Då ska vi se, vi lade nyligen till två nya images i City Cloud. En L.A.M.P server och en Windows server med MSSQL som har de nya VirtIO/BLK drivrutinerna. Här kommer nästa image som vi faktiskt blev tipsade om via Twitter.

@citycloud next up should be for us Rails devs. RVM or Rbenv, Ruby 1.9.3, Rails 3.2, passenger-nginx, mongodb and/or MySQL and some love!

— Tobias Sandelius (@sandelius) January 27, 2012

Vår senaste image är alltså Ruby med alla tillbehör och packeterat med Nginx, en grym webbserver.

Ruby

Om man bara pratar om serversidan av webbutveckling kan man säga att de vanligaste programmeringsspråken som används är PHP, ASP.NET, Java och Python. Ruby är ett relativt nytt språk och även om det dök upp ungefär samtidigt som PHP tog inte användningen fart tills för bara ett par år sedan.

Tack vare dess enkelhet kommer man igång snabbt och smärtfritt och du får ett robust programmeringsspråk som kan användas till en rad olika användningsområden. 2005 dök Ruby on Rails upp, ett populärt ramverk för att skapa hemsidor och webbapplikationer.

Prestanda är allt

Nginx är en webbserver och en proxyserver. Med möjligheten att hantera tusentals anslutningar på enkel hårdvara är Nginx en beprövad och riktigt snabb mjukvara. Det bästa av allt är att det är open source vilket ger vem som helst möjligheten att använda koden och även att bidra tillbaka till den.

Eftersom att vi kör Ruby körde vi även in Phusion Passenger, även känt som mod_rails, som är utmärkt när man ska driftsätta applikationer för webben.

Information om imagen

Den här imagen är baserad på Debian GNU/Linux 6.0.2.1 64-bit vilken är hyfsat stabil och uppdaterad. Vi har även installerat RVM vilket står för Ruby Version Manager och är perfekt till att hantera flera ruby versioner samtidigt. Den funktionen kan komma väl till pass i en produktionsmiljö då man inte vill att något ska gå sönder om man uppdaterar Ruby och någonting har ändrats.

Här är en översikt:

• RVM, version: 1.10.
• Ruby, version: 1.9.3
• Nginx (with passenger built-in, installed on /opt/nginx), version: 1.0.10
• Rails, version: 3.2.1
• Debian GNU/Linux: 6.0.2.1 64-bit

Vi har skapat en testapplikation som du kan använda för att snabbt se så att allt fungerar som det ska. Hitta din hosts file (vanligtvis /etc/hosts på Linux eller \Windows\System32\Drivers\Etc\hosts på Windows).

Skriv in din_ip_adress  rackexample.com och peka sedan din webbläsare till rackexample.com. Där bör du se en enkel html-sida där det står “Hello World”.

Sist men inte minst tackar vi @sandelius för förslaget och hoppas att du får nytta av den här imagen. Den besparar definitivt en hel del tid som kan läggas på utveckling och driftsättning av applikationer.

Som vanligt är det bara att kontakta oss eller lämna en kommentar om du har förslag på förbättringar eller om du hittar några fel i vår image.

Perfekt! Du har precis skapat en Linux-server i City Cloud och kanske till och med använt vår färdiga LAMP-image. Eller så har du installerat Apache, PHP och MySQL på egen hand. Så långt är allting bra men det är bara början. För att göra din server mottaglig för så många anrop, och i sin tur besökare, som möjligt är det viktigt att göra vissa justeringar i Apache och MySQL.

När man pratar om web-prestanda menar man oftast snabba respons- och laddtider så att din hemsida laddas snabbare. Det är förstås lättare sagt än gjort då det finns en mängd olika åtgärder att titta på när man pratar om laddtider. Exempelvis kan det i vissa fall vara så att man har en riktig monsterserver men att mjukvaran inte är tillräckligt väl konfigurerad för att matcha behoven. Det kan också vara så att både servern och mjukvaran fungerar alldeles utmärkt men att man har några tabeller i sin databas som måste indexeras. Ditt PHP script kanske behöver optimeras.

Med andra ord finns det en rad olika scenarion som alla har olika lösningar. Det har skrivits flera böcker i ämnet men en regel är att prestandaoptimeringar är en pågående process där upprepning, testning och mätningar är nyckeln till en snabb hemsida.

I den här artikeln visar vi några praktiska tips som hjälper din standardinstallation att prestera lite bättre än normalt. Det finns förstås massor av andra saker man kan göra men de tips vi ger här är perfekta att börja med.

Apache2

Oanvända moduler

Apache-processer är minnestjuvar, det är väldigt vanligt att se processer som använder flera hundra MB RAM-minne. Tänk dig en server som har 1GB RAM där 5 personer surfar runt på hemsidan, det är inte jättesvårt att se hur snabbt det kan gå fel. Att inaktivera av oanvända moduler säkerställer att varje process som startas enbart använder de resurser som den behöver.

För att inaktivera en modul i Apache 2 använder du följande kommandon:

a2dismod module_name

And then make sure you restart Apache

apachectl restart

Keepalive (beständiga  anslutningar)

Det här alternativet talar om för Apache att hålla igång en anslutning till en klient så att den inte behöver skapa en ny hela tiden. Det kan vara bra att aktivera den här funktionen men bara om vi minskar ned KeepAliveTimeOut parametern. En lång timeout kan slöa ned servern med onödiga processer.

Då en webbsida vanligtvis inte tar mer än 3 sekunder att ladda (om inget är fel) bör denna siffra vara någonstans mellan 3-5. Om vi VET att vår sida har många sidvisningar (exempelvis om det är en webbapplikation) kan det även vara bra att ha ett stort tal för MaxKeepAliveRequests.

Timeout

Genom att sänka värdet för den generella timeout-tiden till en rimlig nivå säkerställer vi att inga Apaceprocesser ligger och körs för länge. Var dock försiktig så att du inte sänker timeouten för mycket, ett värde mellan 10-15 är en bra början.

Name server resolution

Apacheloggarna är en riktigt bra funktion som senare kan användas till en mängd olika saker. Allt från säkerhetsgranskning till trafikbearbetning. För oss människor är det mycket tydligare att använda oss av ett hostname istället för en IP-adress och medans en träff på en namnserver inte är speciellt mycket kan en sida med mycket trafik samla på sig en hel del förfrågningar.

Om du inte behöver den här specifika funktionen är det bäst att stänga av den.

htaccess file lookup

Om du har en virtuell host som inte använder sig av .htaccess filer kan du sätta AllowOverride parameter till “None” så att Apache inte letar efter .htaccess i varje filkatalog.

Antal processer

Detta är mestadels beroende på hur mycket tillgängligt minne och processorkärnor man har. De enkla inställningarna ger dig inte speciellt många samtidiga anslutningar men det är bra att testa sig fram till en bra balans. En sak måste du dock säkerställa; låt inte minnet ta slut för då kommer servern växla till disk och slöa ned din server ordentligt. Om du har inaktiverat den här funktionen kommer kerneln att börja avsluta processer (om vi har tur) eller helt stoppa servern.

Det är väldigt viktigt att ha ett ungefärligt hum om hur många besök vår hemsida kommer att ha. Med den ungefärliga siffran kan vi räkna ut och ställa in servern att klara av den beräknade lasten. I City Cloud kan vi tack och lov även skala om servern vid behov.

Här är ett exempel på inställningar för en City Cloud-server med 2 processorkärnor och 1GB RAM

StartServers         10
MinSpareServers      10
MaxSpareServers      15
ServerLimit     50
MaxClients         50
MaxRequestsPerChild   500

Dessa inställningar är något optimistiska. De förutsätter att du inte kommer att ha fler än 50 samtidiga besökare/klienter anslutna till servern. Självklart ställer man in detta efter behag. 50 samtidiga användare under dygnets mest hektiska tid kan representera en sida med 2-3000 dagliga besökare.

MySQL

Cachning

Det här är ett av de bästa sätten att optimera webbsidor som har mycket trafik och generellt sett läser från databasen. Att cacha betyder att vanliga förfrågningar hämtas från cacheminnet vilket är mycket snabbare än att göra om hela förfrågningen till databasen.

Cachning tar ut sin rätt på minnet så man måste säkerställa att det finns tillräckligt mycket minne kvar för vår MySQL server process. De parametrar som är av särskilt intresse är dessa, förutsatt att vi kör en server med 1GB RAM-minne.

query_cache_type = 1

query_cache_size = 32M

key_buffer_size = 64M

thread_cache_size =  4

max_connections =  150

Separera databasen

Det här är ingen inställning utan mer ett tillvägagångssätt. Om du börjar med en liten server har du troligen både webbservern och databasen på samma maskin. När trafiken ökar tenderar saker och ting bli lite rörigt då Apache och MySQL slåss om resurserna på servern.

Att flytta en databas från en maskin till en annan är inte jättekomplicerat och något som blir nödvändigt i takt med att din webbsida växer. Om du råkar ha en webbsida som ständigt växer kommer du så småningom även stöta på andra tekniker såsom replikering, automatisk failover och andra tekniker som används när du har en databas som huseras på flera maskiner.

Det finns inget substitut för en väl designad databas

Om din databas inte har en optimal struktur och är inställd på rätt sätt spelar det ingen som helst roll hur mycket du skalar ut. Du kommer alltid att ha flaskhalsar som inte har någonting med dina serverinställningar att göra. Att säkerställa att din databas har en bra struktur är precis lika viktigt som att ha rätt infrastruktur.

Sammanfattning

Kom ihåg att de exempel, tips och råd vi tagit upp bara är ett sätt att optimera. Självklart finns det andra alternativ såsom att välja en annan sorts webbserver (nginx exempelvis), vertikal och horisontell skalning, djupare optimering av databasen eller kanske koden.

Det vi har visat här kretsar kring bas-optimering och är inte den ultimata lösningen vilket närmast är att flytta ut databasen på en egen server etc. Dessa enkla optimeringar och tänket kring dem hjälper dig dock att komma igång och inte få prestandaproblem direkt när trafiken på din webbsida ökar.

Färdiga installationer av Windows 2008 med och utan MSSQL har vi haft i City Cloud sedan starten 2009. För ungefär en månad sedan implementerade vi även VirtIO drivrutiner för Windows i vår virutaliseringsplattform som snabbade upp våra nya Windows-images med 50%. Då släppte vi en ny, ren Windows-image med de nya drivrutinerna och nu finns även Windows 2008 + MSSQL med VirtIO drivrutiner som en image i City Cloud.

Windows Server 2008 med MS-SQL Std

Den nya imagen finns tillgänglig i vår App Center och innehåller alltså Windows Server 2008 datacenter med MSSQL 2008 Standard. Från adminpanelen i City Cloud klickar du på App Center och plustecknet på den image du vill installera. Inom några minuter skapas en fullfjädrad, virtuell server som du kan börja använda direkt.

Tänk på att denna konfiguration inkluderar licensierad mjukvara som debiteras dig per timme. Kolla in våra priser här: http://citycloud.se/priser

Användbara tips

När du precis skapat din virtuella server kan det ta en stund för den publika IP-adressen att visas i admin panelen. Servern får dock en IP-adress i samma stund som den skapas och för att omgående få reda på den kan man använda den inbyggda VNC klienten. Logga in med VNC-klienten, ändra standardlösenordet för användaren och få reda på IP-adressen inifrån servern.

När du fått tag i din IP-adress kan du använda Remote Desktop för att kontrollera din server.

Hoppas att vårt nya tillskott kommer till användning och som vanligt är det bara att lämna en kommentar om du har några synpunkter eller förslag på andra images som vi ska lägga till.

Sedan vi lanserade City Cloud i slutet av 2009 har vi kontinuerligt lagt till nya images och uppgraderat dessa. Det finns en rad olika operativsystem att välja bland idag, bland dessa Ubuntu, Debian, CentOS, Gentoo, Fedora Core, Red Hat Enterprise, FreeBSD och Windows 2008 server.

Våra färdiga images gör att du kan få en installerad och klar VM på bara några minuter vilket i sin tur besparar dig en hel del jobb. Nu tar vi det ett steg längre och adderar mervärde till våra färdiga images.

Färdiga Images

När man installerar en webbserver, databasserver eller en applikation brukar processen bli likadan varje gång. Installera Operativsystemet, konfigurera dina inställningar, ändra standardvärden för att göra servern säkrare och slutligen installera programmen. Att exempelvis installera Apache på olika servrar är bara repetition, om och om igen. Enda gången som processen ändras är när man sätter upp en specifik sida (som kan kräva en specifik modul eller en speciell konfiguration).

Inom cloud computing är det få företag som tillhandahåller servrar som är färdiginstallerade med exempelvis Apache eller annan mjukvara. I vår webbhotellsmiljö gör vi det genom vår One Click-installer där man, utan förkunskaper och krångel, kan installera flera vanliga verktyg med ett klick. Nu börjar vi bygga upp ett liknande utbud av färdiga images för City Cloud.

Vår första image: L.AM.P.

Planen är att kontinuerligt förnya och släppa nya images till vår App Center, vi börjar redan idag med att släppa en image för L.A.M.P.

LAMP är en akronym för en populär plattform som består av en Linux-variant, Apache webbserver, MySQL databas och PHP. Den här uppsättningen låter dig ladda upp en hemsida (via SCP som är påslaget), skapa en virtuell host och sätta upp en databas.

Specifikationer

• Ubuntu GNU/Linux 11.10 64-bit Server (Oneiric Ocelot)
• Apache 2 (MPM Prefork) version 2.2.20
• PHP version 5.3.6-13
• MySQL server version 5.1

På imagen har vi skapat en användare och en virtuell host tillsammans med ett litet php-script som du kan använda för att testa att allt fungerar som det ska. All information såsom användarnamn och lösenord finns i image-beskrivningen i vår App Center.

Den här imagen är till en början i Beta, testa den gärna och ge oss dina synpunkter och eventuella rättelser.

Bara början

Vi planerar att under en period släppa en ny image varje vecka. Tanken är att börja med en uppsättning images som är de vanligaste installationerna, därefter kommer vi att utvärdera och eventuellt fortsätta med fler.

Har du förslag på en serveruppsättning som du vill att vi lägger till i App Center tar vi gärna emot dina synpunkter. Lämna gärna en kommentar här.

Vi skrev nyligen en guide om hur man installerar Debian GNU /Linux helt själv, den guiden hittar du här. Då Ubuntu är baserat på Debian har den här guiden många likheter med den guide vi skrev i förra veckan. Trots det skriver vi en ny guide för dig som vill ge dig på Ubuntu direkt och inte har testat Debian. I den här guiden går vi igenom hur man installerar Ubuntu 11.10 Server 64-bit, även känd som “Oneiric Ocelot”.

Kom igång

För att komma igång med din installation behöver du logga in i kontrollpanelen. Om du inte är kund hos City Cloud ännu kan du skapa ett konto här.

Från kontrollpanelens startsida, välj VM och markera Nytt ​​VM och därefter installera från ISO.

Pop-up rutan som du ser här är nästan likadan som den som du ser när du väljer operativsystem direkt från vår App Center. Skillnaden är att du i det här fallet måste välja en ISO-avbild, som pekar mot operativsystemet du vill installera (Ubuntu, Debian, Fedora Core, Gentoo, Windows Server 2008, FreeBSD, etc.), och att du kan välja en större systemdisk annan än vad man får om man installerar från App Center. (vanligtvis 20GB eller 50GB). Du kan också välja vissa avancerade alternativ som du vill köra på den här virtuella maskinen. För kostnadseffektivitet rekommenderar vi att du initialt väljer maskinvaruprofilen “small” under tiden du installerar din maskin, detta kan du förstås ändra senare. Då sätter vi igång och namnger vår server, väljer diskstorlek och hårdvaruprofil och sedan klickar vi på Skapa (create).

Processen med att skapa servern kan ta flera minuter, tiden beror främst på hur stor diskyta du valt att din server ska ha. När servern är klar, visas den under fliken VM.

Klicka på detalj ikonen (i) för servern för att gå vidare.

Som du ser har vår nya server inte fått sin IP-adress ännu, vi har ju inte ens ett operativsystem installerat på maskinen. Enda sättet att komma åt maskinen för att i sin tur kunna genomföra installationsprocessen är genom VNC. City Cloud har en inbyggd VNC-klient som du enkelt kan använda, självklart går det bra att använda vilken VNC-klient du vill om du inte vill använda vår. Under fliken “Remote Console” hittar du alla uppgifter som du behöver för att ansluta med VNC.

Klicka på ikonen strax ovanför “Spara”-knappen. Det är en genväg till den integrerade VNC-klienten som endast behöver VNC lösenordet för att ge dig tillgång till din maskin. Om du använder en egen VNC-klient måste du ange IP-adress, port och lösenordet.

Installera

När vi har anslutit till vår server via VNC ser vi installations-skärmen för Ubuntu GNU/Linux.

Det första man gör att välja sitt språk och sin region. Vårt datacenter är beläget i Sverige men du kan ange precis vad du vill här. Alla uppgifter kan självklart ändras senare.

I nästa steg blir du ombedd att ange ditt domännamn. Om du är osäker raderar du bara den text som står i rutan och lämna fältet tomt. Du kan ange ditt domännamn senare. Just nu spelar det ingen roll då alla virtuella servrar får en publik IP-adress som man använder för att nå servern.

Här väljer vi tidszonen, din server hittar automatiskt vilken tidszon du befinner dig i.

Då är det dags att sätta upp hårddiskarna.

Det här en sak som är riktigt bra med Cloud Computing. Eftersom att plattformen redan är konfigurerad för att hantera lagringen behöver vi inte oroa oss över drivrutiner eller att hitta diskarna. Vi väljer bara hur stora partitionerna ska vara och det är allt. Du har fyra alternativ, tre guidade och en manuell för avancerade användare. Vi väljer det första alternativet. När du kommer vidare ett steg ska du välja vilken disk som ska användas. Om du har EN hårddisk kopplad till din maskin väljer du den disken och installerar Operativsystemet på.

Sista steget är att godkänna att ändringarna skrivs till hårddisken, välj JA.

När det är klart blir du uppmanad att skapa en användare. Fyll i namn och lösenord för den nya användaren.

A nice option from the Ubuntu installation is that you can setup home directory encryption from the get go. This is useful to keep your files unreadable by other users, even if your hardware has been stolen. On the other hand, it might come with a small performance penalty. If unsure, answer “No”.

Installing av operativsystemet

Vi har gjort några grundinställningar och kommer nu till det steget där vi ska installera själva operativsystemet.

Du väljer själv om du vill att uppdateringar installeras automatiskt eller manuellt. Om din server ska användas i skarpt läge för exempelvis en hemsida rekommenderar vi att du väljer manuell uppdatering så att du har kontroll över när uppdateringarna görs och att de genomförs korrekt.

På nästa bild får du välja vilka standardpaket som ska installeras på din server. Säkerställ att du har OpeenSSH server markerat så att vi kan fortsätta och använda SSH direkt efter att installationen är klar. SSH är mycket snabbare, smidigare och säkrare än VNC. Tips: Använd mellanslag för att välja/ta bort paket. Nätverket konfigureras automatiskt med DHCP vilket i sin tur ger dig din IP-adress, dina installationspaket kommer att laddas ned direkt. Processen bör inte ta mer än några minuter.

Nästa steg är att tala om för installeraren var boot loadern (ett litet program som körs igång samtidigt som servern bootar upp och väljer vilket Operativsystem som ska köras igång) ska finnas någonstans. Du kan välja att lägga den på en egen partition men det är generellt sett säkert att installera den på systempartitionen. Svara med andra ord JA på frågan (om du inte måste lägga boot loadern på något annat ställe).

Om allt har gått som det ska bör du nu se den sista installationssidan. Den säger att installationen gick bra och att du ska ta bort CD-ROM. Systemet kommer dock automatiskt att starta från hårddisken så klicka bara på fortsätt så är vi klara.

Klart!

Det var allt och din server bör startas upp och vara redo att användas inom några sekunder. Tänk på att vi inte har satt upp något root-lösenord då den vanliga användaren redan är med på listan över administratörer. Du får med andra ord administrationsrättigheter genom att använda “sudo” kommandot.

Vi är nu redo att börja använda vår nya server med Ubuntu GNU/Linux. I det här fallet använde vi Ubuntu 11.10 64-bit men intallationsprocessen ser likadan ut för de flesta versioner.

Från och med nu kan du kontrollera din server genom en SSH-klient såsom Putty. IP-adressen hittar du under fliken VM och inloggningsuppgifterna är de som du angav under installationen. Kom ihåg att VNC alltid är tillgänglig (om du inte manuellt inaktiverar det) om du behöver kontrollera servern i framtiden och om du av någon anledning inte kan göra det via SSH.

Det var allt för denna gången och vi hoppas att denna guide kommer väl till pass när du behöver installera Ubuntu från grunden.

En av våra samarbetspartners och kunder, Webbyrån Milou, använder nästan uteslutande Windows i sina webb och utvecklingsprojekt. Våra kunder efterfrågar tjänster som oftast ska utvecklas i .NET och därför blir windows ett självklart val för oss. Utöver efterfrågan tycker vi själva att Windows Server är trevligt, säkert och stabilt att jobba i, säger Patrik Jonsson, VD på Milou.

Berätta lite om Milou och er verksamhet, vilka är ni?

Milou är en digital affärs- och kommunikationsbyrå. Vi jobbar helt enkelt med att vidareutveckla våra uppdragsgivares respektive verksamheter med hjälp av kommunikation och affärsutveckling med hjälp av digital teknik. Det innebär arbete med webbaserade satsningar, mobila applikationer, interna samarbetslösningar – långsiktiga satsningar såväl som kampanjaktiviteter. Idag är vi 14 anställda och har i tillägg 4 stycken långtidskontrakterade frilansare/underleverantörer som jobbar hos oss. Tillsammans sitter vi nästan 20 personer i ett öppet och kreativt arbetslandskap skapat bara för oss. Vi gillar retorikens alla tre delar och menar att känsla är lika viktigt som förnuft.

Vilka är era huvudsakliga kompetensområden?

Milou består till hälften av otroligt duktiga system- och gränssnittsutvecklare och till hälften av lika kompetenta strateger, marknadsförare och formgivare. Vi arbetar inte med några få plattformar utan resonerar oss fram till vad som är bäst för kunden – teknik är “bara” ett medel. Idag är nära hälften av vad Milou levererar kopplat till olika mobila behov – applikationer, anpassade webblösningar och blandade miljöer.

Hur skiljer ni er från era konkurrenter?

Vi skapar de absolut bästa användarupplevelserna och ser till att din produkt eller tjänst inte bara fungerar tekniskt utan dessutom också ger dina användare och kunder en härlig känsla. Milou är en digital fullservicebyrå och hjälper många av sina kunder med allt från strategi och affärskoncept till grafisk design och plattformsutveckling. En one-stop-shop för digital närvaro med extra spets i användarupplevelsen.

Alla vi som jobbar på Milou har dessutom inte en homogen bakgrund utan kommer från så spridda områden som pedagogik, marknadsföring, reklam, tyngre industri, konst, kundservice, mobilutveckling osv. Det gör att vi på ett mycket mer omedelbart kan sätta oss in i och förstå våra kunders situation samt komma fram till lämpliga satsningar. Vi sätter inte bara igång och “gör” utan vill gärna resonera tillsammans med våra kunder kring vad som kan vara bästa vägen framåt.

Vilka är era största kunder?

Några av Milous kunder är Däckia, Egmont/Hjemmet Mortensen, Affärsverken, Compuverde, Ericsson, Trivselhus, Enkla Elbolaget, H&M, Blekingetrafiken, Danir och Printfabriken.

Berätta om något specifikt, kanske välkänt, projekt som ni varit delaktiga i

Milou har bland annat varit ansvariga för Hemmets Journals digitala närvaro i Norden, Trivselhus prisbelönta mobilapplikation och Sveriges största mobila handelslösning Mikz.

Hur arbetar ni med City Cloud i dagsläget?

Flera av Milous kunder har säsongspåverkade webbsatsningar och då är City Cloud perfekt för att snabbt och enkelt kunna skala upp eller ned behoven. Det blir helt enkelt väldigt flexibelt och anpassat.

Vad anser ni är fördelarna med City Cloud för era projekt?

Den största fördelen är just den att du kan skala upp eller ned serverkonfigureringen när det behövs – en dag, vecka eller permanent. Väldigt smart och nyttigt inför kampanjer, evenemang eller liknande. I tillägg är det en väldigt enkel och smidig hantering av backup, lastbalansering och kloning av maskiner. I princip kan “vem som helst” göra sådana saker – något som tidigare krävde mycket större teknisk kunskap och erfarenhet.

Windows har ju nyligen fått sig ett rejält lyft i City Cloud, några tankar om det?

Det vi framförallt har märkt, är att lösningen är så mycket mer stabil idag. Exempelvis existerar det inga problem med disk-access längre. Windows är helt plötsligt ett minst lika bra alternativ – något som vi gläds åt då det är just Windows Milou främst arbetar i.

Bakgrund

I veckan har ungefär 1000 servrar i City Cloud påverkats av ett problem i en av våra storage noder. De här problemen är inte kopplade till de problem som uppstod med vårt Gluster system förra året. Vissa servrar fick sämre prestanda och vissa var nere under flera timmar.

Storage noden i fråga är en redundant NFS/ZFS lösning där vi i vissa fall har använt en form av deduplicering för bättre effektivitet i hur lagringsutrymmet används. Vi märkte av en prestanda-försämring redan i tisdags vilket kulminerade i en ännu värre försämring igår (torsdag) då många VM inte hade tillräckligt med IO-prestanda för att fungera. Deduplicerings-systemet använder en hel del minne och om det inte finns tillräckligt med minne så börjar den använda diskutrymme som helt enkelt inte är tillräckligt snabbt. Den här händelsen påverkade hårrddiskprestandan som i sin tur påverkade eller helt tog ned virtuella maskiner.

Vad händer nu?

Vi har haft extremt bra stabilitet på den här typen av storage noder under de senaste 5 åren. De erbjuder bra prestanda till ett bra pris och med bra kvalitet, något som direkt slår igenom för våra kunder. Vi kommer nu att ta bort alla typer av dedupliceringar som vi hittills har använt för att inte riskera ett liknande scenario igen. För att kunna säkerställa det kommer vi behöva flytta en hel del servrar bort från storage noden i fråga till en ny nod utan deduplicering.

Vi räknar med att vara klara med arbetet under februari och under tiden som vi genomför flytten kommer individuella VM drabbas av 10-15 minuters nedtid. Allt underhåll av denna typen kommer att göras nattetid.

Vi ber om ursäkt för de problem som kan ha uppstått i samband me  detta. Vi kommer att göra vårt yttersta för att det inte ska inträffa igen.

Tack för att du använder City Cloud.

Att sätta upp en ny virtuell maskin i City Cloud är ganska enkelt. När du har ditt kontoså behöver du bara gå till App Center på vår kontrollpanel och välja vilket operativsystem du vill installera. Vi har många varianter av Windows, Linux och även FreeBSD.

Dessa servermallar ger dig en grundinstallation av operativsystemet redo att köras igång inom några minuter. Visst är det enkelt och bekvämt men ibland vill du kanske installera hela operativsystemet från grunden. Vanligtvis för att du vill ha mer flexibilitet, ändra på avancerade alternativ eller om du kanske vill använda en ISO-fil som är ännu inte tillgänglig i App Center.

I den här guiden visar vi dig steg för steg hur man installerar en ISO-fil i City Cloud.

Kom igång

Du behöver logga in i kontrollpanelen varifrån installationen görs. Om du är inte City Cloud kund än, kan du skapa ett konto här.

Välja VM och markera Nya ​​VM och därefter installera från ISO. Följande fönster visas.

Den här pop-up rutan är nästan likadan som den som kommer upp när man väljer att installera en mall från App Center. Skillnaden är att du i det här fallet måste välja en ISO-avbild, som pekar mot operativsystemet du vill installera (Ubuntu, Debian, Fedora Core, Gentoo, Windows Server 2008, FreeBSD, etc.), och att du kan välja en större systemdisk annan än i vanliga fall (vanligtvis 20GB eller 50GB). Du kan också välja vilka avancerade alternativ du vill köra på den här virtuella maskinen. Maskinvaruprofilen kan vara “small” under tiden du installerar upp din maskin, detta kan du förstås ändra senare. Då sätter vi igång och namnger vår server, väljer diskstorlek och hårdvaruprofil och sedan klickar vi på Skapa (create).

När vi gjort detta drar provisioneringsprocessen igång. Du måste vänta tills plattformen har hittat och allokerat dina hårdvaruresurser, som varierar från ett par till flera minuter beroende främst på storleken på din disk. När servern är klar, visas den under fliken VM och vi klickar på detalj ikonen (i) på servern.

Som vi ser här så har denna servern ingen IP-adress och det är pga. att servern inte har något OS installerat ännu. Det enda sättet att ansluta till servern är således genom VNC. I vår kontrollpanel finns en inbyggd VNC-klient men du kan självklart välja att använda exempelvis Tight VNC om du vill. För att använda en egen VNC-klirnt behöver du inloggningsuppgifterna som finns under fliken “Remote Console”.

Klicka på ikonen längst ned till höger (vid knappen Spara). Det här är en genväg till den integrerade VNC klienten som bara frågar efter lösenord. Observera att du behöver den senaste versionen av Java installerad på din dator för att detta ska fungera. Om du använder din egen VNC-klient, måste du ange IP-adress, port och lösenord.

Installera

Här har vi alltså anslutit till servern via VNC och ser välkomstskärmen för Debian GNU/Linux, nu är det dags att installera operativsystemet.

Vi rekommenderar den grundläggande installationen, eftersom det är den snabbaste som finns. På nästa skärm måste vi välja vårt land eller region. Detta används för att avgöra din tidszon och ditt språk.

Efter regions -och landinställningarna är det dags att sätta upp ett värdnamn. Ange ett ord som kommer att bli ditt värdnan.

Därefter kommer du bli uppmanad att ställa in domännamnet. Om du är osäker, radera det som står i fältet och lämna det tomt. Du kommer att kunna konfigurera allt ordentligt senare när du skaffat ett domännamn och använder våra DNS-servrar. Just nu spelar det här med domännamn ingen roll då servern i sig får en publik IP-adress automatiskt.

På nästa skärm ska du välja ett lösenord för root-användaren.

Se till att ange ett svårt lösenord, root-användaren är den med flest rättigheter på din server och även den som i fel händer kan ställa till mest oreda. Siffror, versaler, gemener och specialtecken bör användas. Efter det Du måste konfigurera en vanlig användare. Fyll i användarnamn och välja ett lösenord, se till att det inte är samma lösenord som till root-användare.

Här kommer disken setup.

Nu är detta en av de saker som är bra med Cloud Computing, eftersom plattformen redan är konfigurerad för att hantera lagring behöver vi inte oroa sig om drivrutiner eller att lokalisera diskarna. Vi valde storlek och antal diskar när vi skapade servern. Här har du fyra alternativ, tre guidade en och en manuell för avancerade användare. Vi brukar köra på den första.

I nästa steg ska du välja vilken hårddisk du ska installera Operativsystemet på.

Därefter ska hårddisken partitioneras. Du kan välja alla filer på en partition, men vi brukar rekommendera att använda “Separat/home partition” alternativet eftersom det är mycket lättare att flytta användare från hem partitionen till en annan disk, om de växer för mycket i storlek.

Installation av grundsystemet

Vi har redan gjort alla grundläggande justeringar. Nu kommer vi till den delen där vi ska installera själva systemet.

Säg nej till CD/DVD valet och säg ja till “Använd en nätverksspegel” fråga. Vi kommer att installera via nätverket och detta alternativet är mycket bättre eftersom det ger oss de senaste paketen.

Vår datacenter och servrarna finns i Sverige, så det är bara logiskt att välja ett svenskt spegel. Detta garanterar, tillsammans med våra redundanta internetleverantörer, bra hastighet när du laddar ner paketen.

I den efterföljande skärmen får du att välja de paket som ska installeras. Om du är helt säker på att du inte behöver en grafisk miljö avmarkerar du bara det valet.  Se också till att du har kontrollerat SSH-servern så du kan fortsätta att använda SSH direkt efter installationen är klar, vilket är mycket snabbare än att använda VNC (och därmed säkrare). Tips: Du kan använda mellanslag på tangentbordet för att markera/avmarkera paket.

Eftersom att nätverket automatiskt sätts upp med DHCP, vilket i sin tur ger dig en publik IP-adress, kommer dina paket att laddas ned och installeras direkt. Den här processen bör inte ta mer än ett par minuter.

Nästa steg är att tala om för installeraren var boot loadern (ett litet program som körs igång samtidigt som servern bootar upp och väljer vilket Operativsystem som ska köras igång) ska finnas någonstans. Du kan välja att lägga den på en egen partition men det är generellt sett säkert att installera den på systempartitionen. Svara med andra ord JA på frågan (om du inte måste lägga boot loadern på något annat ställe).

Om allt gått som det ska bör vi komma fram till denna sista skärmen som indikerar att installationen är klar och att du bör se till att ta ur cd-skivan. Oroa dig inte för det, systemet kommer att köra boot automatiskt från hårddisken. Välj bara att fortsätta och vi är klara.

Sammanfattning efter installationen

I stort sett är detta allt du behöver göra. Uppstartsprocessen ska inte tar mer än några sekunder och kommer att leda dig till följande skärm.

Vi är nu redo att börja använda vår nya server med Debian GNU / Linux installerat. Här använder vi Debian 6.0 64-bit men processen är densamma även för andra versioner.

Från och med nu kan du kontrollera din server genom en SSH-klient såsom Putty. IP-adressen hittar du under fliken VM och inloggningsuppgifterna är de som du angav under installationen. Kom ihåg att VNC alltid är tillgänglig (om du inte manuellt inaktiverar det) om du behöver kontrollera servern i framtiden och om du av någon anledning inte kan göra det via SSH.

Det var allt för denna gången och vi hoppas att denna guide kommer väl till pass när du behöver installera Debian från grunden. Vi kommer så småningom att publicera fler guider om hur man installerar olika operativsystem.

I City Cloud har virtuella maskiner som kör Linux länge haft en liten fördel över Windows när det gäller prestanda. De flesta av våra Linuxdistributioner har en speciell sorts drivrutiner som gör dem mer integrerade med virtualiseringsplattformen vilket i sin tur ger dem bättre prestanda. Idag installerar vi samma sorts drivrutiner på Windows så att man får samma fördelar oavsett vilket OS man väljer.

Vad är VirtIO/BLK?

VirtIO och VirtBLK är, kortfattat, drivrutiner som möjliggör vad man i det närmaste kan kalla “full virtualisering”. Vanligtvis kör man ett operativsystem ovanpå en virtualiseringsplattform, något som vi i dagsläget gör med alla våra windows-instanser. OS:et i sig vet inte om det körs på fysisk hårdvara eller på en virtualiserad plattform och alla kommunikationsvägar mellan den rena beräkningskraften (processor, minne) och mjukvaran emuleras i virtualiseringsplattformen för att likna en fysisk miljö.

Varför ska man ha VirtIO/BLK?

Med VirtIO/VirtBLK kan man säga att OS:et vet om att det kör på en virtualiserad plattform och samarbetar med hypervisorn. Hypervisor är detsamma som managementsystemet KVM som vi kör, det system som håller koll på och allokerar resurser till varje virtuell server.  På så sätt blir OS:et mer integrerat i hela plattformen och man behöver inte längre emulera kommunikationsvägarna mellan plattformen och OS:et. Naturligtvis innebär det att kommunkinationen dem emellan går snabbare och att prestandan ökar.

Våra tester

Vi har prestandatestat och jämfört två stycken Windows insallationer, en med och en utan VirtIO. Med VirtIO fick vi ca 50% bättre hastighet inom Europa med ungefär samma pingtider. Detsamma gäller läs/skrivhastigheten, ungefär 50% snabbare även där.

Nu även för Windows

VirtIO/BLK finns sedan tidigare i huvuddelen av våra Linux-distributioner och nu kommer det även till Windows. Vi har lagt upp en ny Windows 2008 Datacenter –image med VirtIO/BLK i vår app center. Det är fritt fram att testa den men vi vill göra alla som använder denna image uppmärksamma på att själva imagen är i Beta för närvarande. Det kan komma att ske justeringar och underhåll på imagen för att få allt att fungera så som det är tänkt.

Ta nu chansen och gå in och testa vår nya Windows Server 2008 R2 som använder de nya drivrutinerna och märk skillnaden själv. Vi kommer framöver att återkomma med fler inlägg om både VirtIO/BLK och om Windows. Har du inget City Cloud konto? Registrera ett konto direkt!

Många har frågat oss hur lätt eller hur snabbt det går att skapa en enkel blogg, som WordPress, hos oss på City Network. Svaret är enkelt, gå vidare och registrera dig på vår beställningssida och installera sedan din WordPress-blogg genom vår One Click-installer.

Då kom frågan hur snabbt det skulle gå att göra allt från början, på en virtuell server i City Cloud. Svaret var till en början enkelt även där, ett par minuter förstås. Men sen började vi klura lite på det där och ville själva ta reda på exakt hur många minuter det egentligen tar.

Vi utrustade oss med ett tidtagarur och körde igång. Här är resultatet.

Förberedelser

Om du vet hur man hanterar en dedicerad server, fysisk som virtuell, kan du säkert redan detta. Om du inte besitter tillräckligt med  kunskap för att hantera en egen server rekommenderar vi att att du använder vårt webbhotellspaket, det är oerhört enkelt och besparar dig en hel del jobb. Om du trots det är i behov av att flytta till en dedicerad miljö och behöver full kontroll över din WordPress-blogg bör du ha:

• Grundläggande förståelse för Linux
• Installation och drift (i regel via en fjärranslutning). Förståelse för apt pakethanteringssystem.
• En grundläggande förståelse av WordPress och bloggar i allmänhet
• Grundläggande kunskaper om Cloud Computing och City Cloud.
• Det är enkelt att hantera dina servrar i vår kontrollpanel, för dig som behöver lite extra hjälp har vi självklart guider.

Då är vi redo att dra igång.

Minut 1-10

Om du redan har ett konto hos oss kan du hoppa över detta steg (du har just sparat 10 minuter av din tid). Om inte är det är verkligen enkelt.
Bara att gå till www.citycloud.se och klicka på Skapa konto. Inom några minuter får du ett e-postmeddelande, följ instruktionerna och länkarna.

Nästa steg är helt enkelt att verifiera din identitet, vilket du gör genom att ringa oss eller använda ditt kreditkort. Vi tar självklart inte betalt för detta.

Minut 11-20

Vid det här laget bör du ha fått dina inloggningsuppgifter och kan nu logga in i City Cloud kontrollpanelen. I den här guiden använder vi en Debian GNU / Linux (i skrivande stund, “Squeeze”-versionen), så våra instruktioner är fokuserade på det. Processen ser lite annorlunda ut om du väljer en annan distribution.

Vi väljer alltså operativsystem och den minsta installationen “small” då vi inte behöver mer resurser än så för den grundläggande installationen. Vi kan när som helst vid ett senare tillfälle skala om servern efter behov.

Skapandet av servern kan ta ett par minuter. När servern är klar kommer den att visas under “Aktiva Virtuella Maskiner”.

Minut 21-60

Klicka på infoknappen (“i”) för din server och kopiera IP-adressen samt anteckna användarnamnet och lösenordet under “anteckningar” på fliken generellt. Använd din SSH-klient (vi använder putty) för att nå servern och följ instruktionerna om att byta lösenord. Tänk på att välja ett säkert lösenord!

Väl inne är vi redo att installera webbservern, i detta fall valde vi Apache 2 men du kan använda det du föredrar (ytterligare konfiguration kan komma att krävas för WordPress).

Vi byter till root och säkerställer att vi har en spegling av debian på vår sources.list.file. I vårt fall använder vi en Svensk spegling så att nedladdning av paket går snabbare.

Sen ser vi till att vi har den senaste paketlistan. Vi installerar även ett par verktyg som kan vara bra att ha.

Sådär, nu ska vi installera webbservern. Vi använder oss av Apache 2 (prefork module) och PHP 5.

Nu har vi alltså installerat webbservern med standardinställningar. Stegen ovan installerar även PHP som en Apache modul. Då är det dags att installera databasservern. Vi använder MySQL.

Detta installerar den senaste stabila versionen av MySQL (för närvarande 5.1). Så snart installationen är färdig kommer systemet be oss sätta ett MySQL root user lösenord. Skriv in ett lösenord, upprepa och fortsätt. Med databasservern installerad är det dags att skapa en databas och en användare för den.

Därefter ska vi installera WordPress bloggen

Detta kommando installerar även andra nödvändiga saker såsom php5-mysql och php5-gd. Nu går vi vidare med konfigurering. Vi har redan webbservern, databasservern och bloggen installerad. Nu behöver vi en viruell host för vår blogg.

Vilket bör innehålla följande text (du kan använda vim eller nano editeraren).

När du har sparat allt, behöver vi skapa en symbolisk länk för WordPress filerna. (De finns under /usr/share/wordpress på debian). Därefter behvöver vi sätta igång vår virtuella sida på Apache. Du kan ersätta din IP-adress med en asterisk *, mer information finns i dokumentationen för Apache 2.

Vi är nästan klara. På Debian finns config-filen för WordPress under /etc/Wordpress. Ett enkelt sätt att konfigurera den är att kopiera filen till en ny med hjälp av vårt domännamn. Därefter öppnar vi upp config-filen i en text-editor.

Här skriver vi in variablerna med motsvarande information (databasnamnet som du precis skapade, användarnamn och lösenord)

• define(‘DB_NAME’, ‘wordpress’);
• define(‘DB_USER’, ‘wordpress_user’);
• define(‘DB_PASSWORD’, ‘put_your_password_here’);
• define(‘DB_HOST’, ‘localhost’);

Nu kan vi öppna en webbläsare och skriva in serverns IP-adress. Om allt gick som det skulle bör du se WordPress installationen. Det är bara ett par enkla saker som du måste konfigurera, såsom lösenord och e-postadress. När detta är klart får du tillgång till admin-sidan.

Färdigt!

För att verifiera att allt är som det ska behöver du öppna en webbläsare och skriva in IP-adressen (eller domännamnet om du har pekat den mot IP-adressen) till bloggen. Du bör landa på din nya bloggs förstasida.

Därefter hanterar du din blogg precis som om du hade kört den på ett webbhotellspaket i vår delade miljö. En stor skillnad är att du när som helst kan stänga av den virtuella servern, Uppgradera den med mer minne och processorkraft och sedan starta den igen.

Det här var en enkel demo för att visa hur pass enkel processen är. Det är, generellt sett, samma process för många andra installationer, inte bara WordPress-bloggar.